国际金融危机凸显了中美经济关系的重要性，同时也暴露出两国经济发展中的诸多结构性矛盾。
　　危机时期，维护国际金融稳定，促进经济恢复正常增长，防止系统性金融危机的蔓延，日益上升为国际社会的主要矛盾。主要经济体都把关注点放在“救市”和刺激经济恢复方面，很难腾出更多的精力和资金解决长期积累的结构性矛盾。在应对金融危机过程中，中国、美国作为世界上最大的发展中经济体和最大的发达经济体，其经济关系备受瞩目。一个几乎是普遍的共识是：构建更加健康、有序、积极的中美经济关系，对于中美双方以及世界经济稳定至关重要。
　　中美经济关系越来越成为重要的双边关系。几年前，伦敦一家知名研究咨询机构出版了《中国与美国》的报告，详细分析了中美两个大国日益紧密的经济关系及其彼此畸形的经济结构。尽管其中一些观点有失偏颇，但却折射出了中美双方相互依赖的关系在世界经济体系中的重要性。中美双边经济关系的重要性不仅表现为两国的交互影响，而且也表现为其对全球经济的巨大影响力。美国2008年的GDP为14.33万亿美元，居世界首位；中国的GDP为30万亿元人民币，居世界第三位。从经济角度看，几乎没有哪两个国家之间的关系能像中美关系这样重要。中美建交30年来，双边经贸合作的内容已经扩展到经济的各个领域。特别是，中国与美国的贸易联系日益紧密。1979年中美贸易额为25亿美元，2003年首次突破1000亿美元，2008年为4092.5亿美元。目前，中国是美国第二大贸易伙伴、第三大出口市场和第一大进口来源地；而美国也成为中国第一大出口市场和第二大贸易伙伴。在双边贸易不断扩大的同时，中国与美国的金融联系不断加强。中国经济的高增长和巨大的市场，吸引了许多美国的资本；美国发达的金融市场和金融基础设施吸引了大量的中国资本。2008年9月份，我国持有美国国债5850亿美元，成为美国国债的最大海外持有者。2008年6月底，中国持有美国证券资产总额首次突破万亿美元大关。中国与美国都是世界经济增长的重要引擎。在2007年前一百年左右的时间里，美国经济增长对世界经济增长的贡献居于头把交椅。2007年后，中国成为拉动世界经济增长的新火车头。按照世界银行等机构的测算，2007年我国经济增长对全球经济增长的贡献率为17%左右，成为对全球经济增长贡献最大的国家。2008年中国经济保持了9%的增长，对世界经济增长的贡献率达到20%，对亚洲经济的贡献更大。
　　中美经济联系的形成和演变是一个历史的过程。在此次国际金融危机爆发以前，中美之间经济金融之间的物流和资金流关系，被一部分人视为全球化趋势下的一种平衡。现在看来，这种平衡关系是脆弱的，需要逐步建立新的更加稳固的关系链。不过，寻找新的平衡并非易事，将是一个漫长的结构调整过程。尤其在当前复杂环境下，急于打破这种平衡在经济上、战略上乃至政治层面都存在着风险。因此，维护中美经济关系的稳定，照顾彼此的利益关切，对于双方和全球经济都意义重大，合则两利，斗则俱损。目前比以往任何时候都需要彼此以建设性的态度、发展的观点看待未来双边关系的调整，从而构筑更加和谐和可持续的中美经济关系。